Mensagem do Secretário Geral da UIT
Sr. Yoshio UTSUMI
Hoje, dia 17 de Maio de 1999, é o dia em que os membros da União Internacional das Telecomunicações celebram o Dia Mundial das Telecomunicações.
Neste dia tão especial, podemos olhar para trás e sentir orgulho de todos os feitos realizados desde que a UIT foi fundada há 134 anos. Considero que é uma grande honra ter sido escolhido para liderar uma organização que tanto tem contribuído para o desenvolvimento humano.
É correcto celebrarem-se estes sucessos mas é também muito importante olharmos para a frente.
O tema do Dia Mundial das Telecomunicações este ano é o Comércio Electrónico. Este tema prende-se em grande medida com os desafios importantes que a UIT enfrenta com a entrada no século XXI.
O que é o Comércio Electrónico?
É muito difícil definir de forma simples esta frase. É bastante mais importante entendermos o que é que ela significa em termos humanos.
O Comércio Electrónico significa que a verdadeira essência da actividade económica vai sofrer alterações em todo o mundo, e não só ao nível dos países desenvolvidos.
- O acesso às redes de informação vai ser tão importante para os investidores como o acesso aos materiais puros, à energia e à mão-de-obra. Nesta era da informação, todos os países que não proporcionarem o acesso a estas redes de informação, seja qual for a riqueza dos seus recursos naturais, não irão crescer.
- O acesso aos serviços de informação electrónica será necessário tanto para os consumidores como para os produtores, de forma a que possa efectuar-se a compra e venda dos produtos aos melhores preços. Nesta era de competição global para bens e serviços os mercados que se encontram protegidos não irão prosperar.
- O acesso à educação é que irá determinar a riqueza tanto individual como global. Na economia digital todos os cidadãos que não saibam utilizar os Serviços das Redes de Informação Electrónica terão dificuldade em arranjar bons empregos, independentemente de outras competências que tenham.
Em termos humanos o que isto significa é que o Comércio Electrónico irá revolucionar a economia mundial. A vida social, política e cultural irá sofrer mudanças em consequência das alterações a nível económico.
Recentemente a UIT publicou um relatório especial sobre o Desenvolvimento na Internet. Este relatório contém algumas histórias interessantes sobre como o Comércio Electrónico pode proporcionar novas oportunidades para os países em desenvolvimento.
- As actividades económicas tradicionais podem tornar-se mais eficientes e mais rentáveis. Por exemplo, agricultores no Perú utilizaram o Comércio Electrónico para venderem directamente aos EUA os seus produtos, tendo desta forma aumentado cinco vezes os seus rendimentos.
- Países em desenvolvimento poderão, com sucesso, utilizar o Comércio Electrónico competindo no fornecimento dos seus produtos e serviços digitais, junto dos mercados mundiais. Um bom exemplo desta situação é o sucesso da Índia, como centro mundial do desenvolvimento de software.
Durante o ano passado, a UIT lançou uma iniciativa especial no sentido de proporcionar ajuda aos países em desenvolvimento, de forma a estes poderem participar no Comércio Electrónico. Este projecto tem a designação de Comércio Electrónico para Países em Desenvolvimento (CEPD). O objectivo deste projecto é estabelecer um modelo no qual os países em desenvolvimento se possam basear para chegarem aos mercados globais. Na fase piloto deste projecto, um negócio familiar na África do Sul utilizou o modelo do CEPD para comercializar mundialmente produtos manufacturados africanos. Hoje em dia, em vários países, existem em curso projectos similares.
Para tirarem o maior partido das oportunidades oferecidas pelo Comércio Electrónico, os países membros da UIT têm que estar preparados para fazer várias coisas.
- Em primeiro lugar, têm que estar preparados para difundir em larga escala o acesso aos serviços das redes de informação, pois estas são as infra-estruturas básicas da economia digital.
- Em segundo lugar, têm que estar preparados para abrir as suas economias aos investidores e fornecedores estrangeiros. Este é o passo necessário para participarem no mercado global.
- Em último lugar, sendo este o mais importante, têm que estar preparados para formarem os seus povos nas práticas necessárias à economia de informação, tendo em conta que sem formação não poderá haver nem inovação nem crescimento.
Estes requisitos são necessários tanto para os países desenvolvidos como para os que estão em desenvolvimento. Por vezes esquecemo-nos que a divisão entre "informação rica" e "informação pobre" existe em todos os países, independentemente do seu nível de desenvolvimento.
O crescimento que se verifica no Comércio Electrónico significa que o mundo está prestes a submeter-se a profundas alterações. Com a entrada no século XXI, os membros da Comunidade Internacional - incluindo governos, sector privado e organizações internacionais - têm a oportunidade de trabalhar juntos para assegurar que todos os povos beneficiem da revolução económica subjacente ao crescimento do Comércio Electrónico.
Um dos meus objectivos é assegurar que a UIT tenha o papel de liderança neste processo. O Comércio Electrónico não será possível sem infra-estruturas fortes e bem desenvolvidas no sector das telecomunicações. E não haverá nunca uma economia global de informação sem o acesso universal aos serviços e às redes de informação. Por conseguinte, acredito que a UIT tem uma responsabilidade especial na promoção do desenvolvimento humano global na era da informação.
Enquanto celebramos o último Dia Mundial das Telecomunicações do século XX, aguardamos com expectativa os desafios que o novo milénio irá trazer. Ao mesmo tempo, temos que reflectir sobre as lições que o passado nos ensinou.
As revoluções tecnológicas e comerciais dos séculos XIX e XX remodelaram por completo o nosso ambiente. Os desafios fundamentais que encaramos presentemente afectam todos os aspectos da vida humana. É, por isso, mais importante que nunca que todas as pessoas, comunidades e culturas, por mais diversificadas que sejam, partilhem a informação e troquem pontos de vista.
Ao entrarmos na era da informação do século XXI, todos nós somos principiantes nesta viagem de sucessivas descobertas. O progresso global não será possível se não alcançarmos a compreensão comum através da melhoria nas comunicações.
Neste Dia Mundial das Telecomunicações, deixem-nos ajudar a melhorar as comunicações entre os povos, para que estes possam, juntos, construir no futuro um verdadeiro mundo humanizado.
Yoshio UTSUMI
Secretário Geral
